国家队与各个俱乐部，长期以来在球员“使用权”上有所龃龉。俱乐部眼中，国家队比赛日是讨厌的“FIFA病毒”，自己花费几千万乃至上亿欧元购置的“资产”，会被国家队一纸调令抢走。舟车劳顿、连续比赛引起的疲劳还算是小事，如果在国赛周期间遭遇伤病，竖着出去横着回来，才真的是欲哭无泪。随着疫情催化，双方的矛盾更是愈演愈烈。
年，时任曼联主帅穆里尼奥就曾经对英格兰主教练索斯盖特开炮。当年年底的国赛周，英格兰征召了本就有伤在身的后卫琼斯，而且为了让琼斯在对德国的友谊赛上场，还给他注射了封闭针。带伤强打导致琼斯的伤势恶化，回到曼联之后也缺勤了不少时间。愤怒的穆里尼奥直接在发布会上声讨索斯盖特，并质疑他为什么选入有伤在身的球员。
目前的规定中，国际足联会划出特定时期为国际比赛日，这些时间内进行的正式比赛，俱乐部要无条件放人。不放人的话，所在国足协有权要求禁赛涉事球员。年，利物浦就险些遭遇禁令。队中后卫马蒂普拒绝被征召参加喀麦隆非洲杯，愤怒的喀麦隆足协要求在整个杯赛期间对红军铁卫禁赛，时长大约一个月。利物浦一度收到国际足联的函件，要求其在官司审理期间不要派上马蒂普。好在最终各方达成和解，红军才幸免于难。
不过有时，国家队也在球员“争夺”上处于弱势。今夏举办的东京奥运会上，埃及足协本希望头号球星萨拉赫能作为超龄球员参赛，球员本人也愿意为国出征。但是利物浦并不希望在没有王牌前锋的情况下赛季起跑，因此拒绝了放人请求。年巴萨也一度不愿放走梅西参加北京奥运，甚至将官司打到了国际体育仲裁法庭。由于奥运会不是受国际足联保护的国家队赛事，因此就算俱乐部不放人，各国也没有办法。
同样遭遇的还有法国国奥，原本高卢雄鸡可以排出一套以法甲主力球员，为班底的强悍阵容，包括伊科内、古伊里、卡马文加等新星，总身价超过1亿欧元。但是多数俱乐部拒绝放人，导致法国为了满足不得不重新凑了一份大名单。实际出阵的法国国奥就“屌丝”很多，效力墨西哥联赛的吉尼亚克与托万，以及AC米兰年轻后卫卡卢卢，就算得上领衔人物。如此阵容，也无怪乎未能出线。
虽然争议不断，但是总体上俱乐部与国家队之间还是保持平衡，相安无事。毕竟萨拉赫、梅西这种影响力的球星，除了在球场上摧城拔寨之外，也是俱乐部在球员所在国的摇钱树。不放他们回国参加国家队大赛，也会降低俱乐部在球星所在国的形象，归根结底还是和自己的钱过不去。但是疫情的出现，让这种平衡被破坏。
年，由于疫情影响，国际足联推出临时规定，除了欧国联赛事之外，其余国家队赛事暂停，球员可以拒绝国家队的征召。但这种做法注定不会长久，由于疫情影响，世界杯预选赛已经“缺课”很多，国际足联的重心转向促进国家队工作。刚刚过去的9月国赛周，国际足联就在惯例时间上适度延长，就为了能多打一轮比赛。
但是国家之间的防疫规定，却让俱乐部伤透脑筋。按照欧洲国家的疫情防控规定，前往“红色名单”国家或地区的球员将在返回欧洲后接受10天隔离，这将让他们错过两轮联赛和欧洲赛事的首场小组赛。阿根廷、巴西等国家都是“红名”地区，这就意味着很多球星一旦归国的话，就将长期缺席。再考虑到结束隔离之后的状态恢复、训练磨合，实际损失还会更大。
例如梅西已经随阿根廷踢了9月的世预赛，如果没有特殊豁免的话，他回到欧洲需要长时间隔离。可怜大巴黎重金签下梅西已经一个月多，但是至今还没看到梅球王首发登场。也难怪各个俱乐部乃至各国联赛，在本月的国赛周之前都明确表示“此乱命也，臣不奉诏”，英超联盟、西甲联盟都发布了官方声明，保护属下俱乐部利益，拒绝放球员回国家队。欧洲俱乐部协会（ECA）也谴责了国际足联的做法，称其“罔顾球员健康与俱乐部利益”。
但是很多国家队，对疫情导致的减员也是有苦说不出。尼日利亚对阵利比里亚阵容齐整，但作客佛得角群岛就一下子缺少8名英格兰和苏格兰联赛球员，包括中场大将恩迪迪和他的莱斯特城队友伊希纳乔。科特迪瓦主帅博梅尔曾无奈抱怨“我们受到俱乐部持续压力，不能征召他们的球员。3月遭到法国俱乐部拒绝，现在是英国人。”
这个国赛周期间，还发生了匪夷所思的一幕。巴西对阿根廷的“南美德比”上，竟然一群卫生部官员与警察冲进了球场，以“违反防疫规定”为理由要逮捕洛塞尔索等阿根廷国脚。因为根据巴西规定，英国是疫情“红名单”地区，来自英国者进入巴西必须隔离。乍一看有理有据，但阿根廷并不是第一天来巴西，赛前不闻不问，赛中突然发难，很难让人不怀疑是“盘外招”。
巴西足协也不是仅针对对手，由于法比尼奥、菲尔米诺等巴西国脚本月拒绝被征召，巴西足协要求援引国际足联纪律规定，对几位国脚禁赛。但是换个视角，事情又反了过来——洛塞尔索、达文森-桑切斯等的归国，被热刺俱乐部视为“违背俱乐部规定”，很有可能被罚款。一边是国家召唤，一边是俱乐部，球员们才是最大的受害者。