一般说来，拥有丰富的自然资源，是任何一个国家实现经济持续、健康、快速发展的重要前提，即使不能做到“大富大贵”，但跻身中等收入国家也是可能的，但事实却不总是这样。放眼全球，坐拥“金山银山”却身陷囹圄的国家其实不在少数。例如，加纳，非洲最大的黄金生产国，无疑就是一个很好的例子。图
加纳是位于非洲西部的沿海国家，北邻布基纳法索，东邻多哥，南临大西洋几内亚湾，西接科特迪瓦边界，国土面积约23.9万平方公里，总人口约万，首都是阿克拉。加纳是一个多民族国家，以黑人为主体，阿肯族占总人口的52.4%，全国近69%的国民信奉基督教，官方语言为英语，另外还有埃维语、芳蒂语和豪萨语等民族语言。
早在公元年左右，国内就建立了强大的加纳王国(也称为加纳帝国),8-11世纪时达到了鼎盛时期，其版图曾经包括西非的尼日尔河和塞内加尔河流域，并因其盛产黄金、商业繁荣而闻名天下。在年，穆拉比特王国攻占加纳首都昆比，并强迫当地人改信伊斯兰教。后来加纳王国的势力衰微，最终于年被马里帝国吞并。
从年开始，葡萄牙、荷兰、法国和英国殖民者相继入侵今天的加纳沿海地区，在当地掠夺黄金，贩卖黑奴，并将之命名为“黄金海岸”。经历了几百年的强权争夺战之后，整个黄金海岸地区在年沦为英国的殖民地，直到年3月6日独立，并改称加纳。然而，尽管加纳“翻身做了主人”，但经济发展长期停滞，至今仍未摆脱贫困。
诚然，加纳的自然资源十分丰富，完全具备发展经济的有利条件。在这些矿产中，有大约吨黄金(非洲第2级)，大约1亿克拉钻石(世界第4级)，大约15亿桶石油，大约14亿吨铁矿，1.3亿吨铝矾土，1.02亿吨锰矿，还有相当大的储量是石灰石、红柱石、石英砂和高岭土。同时，加纳也有丰富的森林和渔业资源，森林面积约万公顷，盛产多种珍贵木材，全国从事渔业生产的人口约50万人，年捕鱼量约40万吨。说句题外话，加纳砂金矿床
。尽管南非拥有最丰富的黄金储备(约吨，世界第二大黄金储备国)，而且在过去一个世纪中，南非一直是非洲最大的黄金生产国，但从年开始，它的“风头”已被加纳所取代。在那一年，加纳黄金产量为万盎司，超过南非的60万盎司，跃居非洲第一，
由于生产金矿的高成本、矿工经常罢工，以及世界上最深的金矿在开采过程中遇到的地质环境挑战，南非失去了“皇冠”，导致了金矿产量的进一步萎缩。与加纳不同，金矿行业得益于低成本采矿、较温和的国家政策，以及更多新的开发项目的出现，因此产量不断增加，最终实现对南非的“反超”。
#阿克拉
毫不夸张地说，如果加纳能够有效地开发和利用上述资源，如果执政者能够按照常识执政，即使不能成为发达国家，但摆脱贫困、跻身中等收入国家之列的可能性仍然很大。但是，由于加纳政局长期动荡，军事政变不断，政权更迭频繁，加上腐败盛行，政府工作效率低下，基础设施薄弱，科学技术落后，因此，加纳的经济发展长期停滞。
直到今天，加纳仍然是一个经济结构单一、严重依赖原材料出口的落后国家，国际市场上原材料价格下跌，财政赤字巨大，恶性通货膨胀，人民生活水平远低于中等收入国家的平均水平。年，加纳人均国内生产总值为美元(约合元人民币，不到中国的1/4)，据世界银行统计，人均日收入只有42元，属于“中等偏低收入国家”行列。