西非经济货币联盟(UEMOA)近十年来发展迅猛，其年均GDP增速超过6%，但受新冠疫情打击，其经济接近遭遇衰退。世界银行数据显示年该地区GDP增速仅为0.3%；国际货币基金组织(IMF)3月初发表报告指出，虽然预计该地区经济将在年迎来强劲复苏，但面临多重“严峻挑战”。
一是卫生方面。西非经货联盟早在疫情初期就采取了严厉措施，其死亡率在撒哈拉以南非洲最低，可以说该联盟受疫情影响相对较小，这一点值得庆幸。然而，获得新冠疫苗仍然是有效遏制病毒传播并解除现行限制措施（特别是针对陆路边界人员自由流动的限制）的最佳方法。虽然塞内加尔、科特迪瓦和马里已先后借助“新冠肺炎疫苗实施计划(COVAX)”倡议提供的有限数量的疫苗启动了接种行动，但联盟内其他五个国家仍处于等待之中。该地区疫苗接种速度缓慢，加上实现集体免疫需要达到较高的接种水平，这些因素可能拖累经济复苏的步伐。
二是经济方面。同样值得庆幸的是，西非经货联盟在避免年经济衰退方面展现出良好韧性，这与非洲其它地区明显不同。这一显著成就应归功于西非国家中央银行(BCEAO)对银行和金融系统采取的优惠举措。“IMF执行董事会成员对西非央行为应对疫情采取的措施感到满意，因为这些措施防止了财务紧缩。”文件特别强调了将基准利率调降至2%的举措，表示“如果经济展望恶化，可在保有充足外汇缓冲的条件下对该项货币政策进一步放松”。
不过，IMF认为西非经货联盟必须在预算上回归克制，以期在年前符合预算赤字比率不高于3%的标准。这项限制曾在年暂时解除，以便各国筹集为支持经济所必需的资金。IMF表示，“年前在该地区逐步恢复适用3%的预算赤字比率上限，以支持内外部稳定。趋向预算赤字锚定的目标，无论是对于维持充足的外部储备水平、限制区域金融市场压力风险还是确保债务可持续都至关重要”。但是，追求这一目标决不能以“损害包容性增长”为代价，因为“包容性增长可以保护社会支出和优先基础设施的支出”。IMF因此建议各国集中力量改善收入筹集和公共财政治理，以期减小收入损失。
三是安全方面。西非经货联盟在萨赫勒地区仍然面临着与恐怖袭击相关的安全风险。鉴于伊斯兰武装组织仍存有扩张主义意图，包括沿海国家在内的所有国家都应将这一威胁视为优先事项。IMF认为，新的安全冲突“可能破坏各国经济复苏进程并制造更多的预算压力”。
IMF预计，年西非经货联盟经济增长率将达到5.4%。带动这一增长的主要力量将是私人消费和私人投资反弹，而这些情形正是限制措施逐渐放松和外国直接投资回流的必然反映。
来源：驻马里共和国大使馆经济商务处