满街的酒吧，怀抱吉他的金发男子，浪漫不羁的诗人，入夜即繁华。
提起都柏林，这大概就是浮现在人们脑海中的第一幅图景。这个城市，常年阴雨连绵，即便在盛夏季节，也总是维系在二十多度，灰扑扑、暗沉沉的老石头房子和随处可见的名人雕塑构成了它的日常街景。城市不大，内城区靠步行即可走完，要去郊区的话，就得搭乘那些班次甚少、又常常不肯准点到达的大巴，或是那些拖拖沓沓、轰隆作响的小火车。在都柏林待上一阵子，就会有一种感觉：这个城市的气质是很奇特的。身为爱尔兰的首都，它是个国际化都市，却始终有种对本土社群、文化、历史的强烈执着，渗透在方方面面。它不算富有，居民收入也并不高，物价却很昂贵，丝毫不比伦敦逊色。它和英国毗邻，往北两个多小时车程就到了贝尔法斯特，往东渡海三小时又是霍利黑德港，语言、历史、文化皆与英国相互缠结，都柏林人也总是有几个住在英国某处的亲戚，但它面对英国的时候，却总是有一种情绪，混合了倨傲、疑虑与苍凉。也许就是这种气质，奠定了都柏林的文化艺术圈的底色，那是一种强烈的地域情结和审慎的开放态度的奇特综合体，和隔壁的伦敦相比，显得完全是另一个世界。
和其他国际化都市一样，都柏林也拥有自己的完整的艺术生态：有国立美术馆和博物馆、艺术学院和国立图书馆里的艺术空间、以及大量的当代艺术画廊和商业画廊，大大小小，或传统或前卫，分布在全城的各个角落，从人潮汹涌的内城繁华地带，到文化气息浓厚的学院周边，再到风景优美、租金低廉的郊区，都可以看到这些艺术空间的身影。（图1）也和其他都市的情况一样，这里的艺术空间都有各自的倾向、主张和态度，密切地