编者按
十九世纪三十年代，托克维尔曾断言奴隶制绝不能存续于现代的民主自由和文明之中，可谓正确的先见。但在当时的南部精英看来，此话是极其悖谬的。本文不是从奴隶经济制度的活力本身，而从南部奴隶主精英的国际视野和权力观，及其对当时美国外交*策、国内治理的影响，来考察内战前美国奴隶制经济状况和真实的权力结构，力图还原被主流史学遮蔽的一些历史面相。
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南部在沉睡？
——内战前美国南部奴隶主精英的国际视野和权力观
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文
杜华
（《读书》年6期新刊）
一八三五年，托克维尔在美国旅行时，曾用富有诗意的笔触描写道:“一个人乘船顺俄亥俄河而下，一直旅行到该河注入密西西比河的河口，简直就像在自由和奴役之间航行……在河的左岸，人烟稀少，偶尔可见一群奴隶无精打采地在半垦半荒的土地上游荡，被砍伐的原始森林又长出新树。可以说社会已经入睡，人们懒散，唯独大自然还呈现一派生机勃勃的景色。相反，从这条河的右岸，则可以听到机器的轰鸣，表明远方有工厂。田里长着茂盛的庄稼，雅致的房舍显示着农场主的爱好和兴趣，到处是一片富庶的景象。”托克维尔认为，这两种景观的差异就是“古代文明与现代文明之差异”，奴隶制违背了平等精神和现代*治经济学的原则，绝不能持续存在于“现代的民主自由和文明”之中。
约年，南卡罗来纳州种植园种植红薯的奴隶（来源：thenation.